Xochimilco, Mexico
Při našem výletě do Mexika City jsme navštívili také jednu z městských oblastí Xochimilco. V překladu to údajně znamená květina, která roste. Xochimilco je nejen mezi domácími oblíbené a známé pro své nejrůznější festivaly, ale také rozsáhlým kanalovým systémem. Pri naší návštěvě jsme měli možnost vidět jeden z těch mnoha pouličních festivalů, kde kromě samotných tanečníků v maskách byli účastníci I diváci. Snažili se dostihnout dvě vysoké figuríny, které měly na sobě malé ohňostroje a trochu nemotorně utikaly před rozvášněnými návstěvníky. Na konci pruvodu skupinky lidi bez masek, nesly zvláštní stavby ze dřeva a běhali s nimi ze strany na stranu. Přihlížející jim museli uhýbat a málem smetli I mě s foťákem.
Naším hlavním cílem návštěvy Xochimilca byly vodní kanály, které vznikly vybudovaním plovoucích ostrovů tzv. chinampas na jezeře Xochimilco. Se stavbou těchto ostrůvků začali Aztékové už asi před 1000 lety a využívali je k farmaření. Jako základna ostrůvků sloužily naskládané jalovcové větve, které plavaly po jezeře a na nich farmařili a proto se jim říká plovoucí zahrady. Ty se postupně potápěly a na jejich místech se budovaly nové a vice dokonalejší ostrůvky, z nichž se mnohé spojily s dnem jezera. Tím mezi chinampas vznikaly kanály, které dosahují v současnosti délky 150 kilometrů. Na původních ostrůvcích, kterých se dochovalo přes pět tisíc, se stale tradičně farmaří. Ostatní ostrovy se osídlily, zmodernizovaly a hlavním zdrojem obživy už je nyní turismus a pestrobarevné pramice, zvané trajineras, brázdící kanály.
Podle legendy o dvouhlavém hadovi mají trajineras namalované červenožluté pruhy, ozdobené barevnými oblouky a nezbytnou stříškou. Na kanálech nejsou povolené motory, takže vše je na lidský ruční pohon. My jsme na kanálech strávili dvě hodiny nedělního odpoledne. Nastoupili jsme na loďku v jednom z devíti přístavišť podél kanálů a podle mnoha čekajících prázdných trajineras jsme usoudili, že máme štěstí a není tam příliš turistů. Trochu jsme měli obavy, jak se z té dlouhé řady kotvících lodí v úzkém kanálu dostaneme. Ale brzo jsme pochopili zásady plavení. Buchli jsme do lodi napravo, nalevo, pak zezadu, zepředu do nás narážely ostatní lodky a nejvetsi vzrůšo jsme měli, když jsme se snažili dostat z přístavištního kanálu na ten hlavní. Bylo poznat, že konkurence se nemá moc ráda a prostě jsme do kanalu museli vjet na silu, jinak by nás nikdo nepustil.
Na kanálechzmizel náš pocit z přístavu, že jsme tam téměř sami. Potkávali jsme nespočet gondol, ale také menších kanoí tzv. chalupas, ve kterých místní prodávali přes jídlo, suvenýry, tradiční alkoholický nápoj pulque a květiny, dokonce I malé sazenice okrasných stromků.
Potkávali jsme trajineras s tradičními mexickými hudebniky - mariachis. Za menší poplatek se přirazili k loďce s turisty,pokud bylo místo, tak na loďku přestoupili a hrálo se a zpívalo a lidi samozřejmě tančili. Hodně časté a oblíbené jena kanálech slavení různých příležitostí jako svatby a narozeniny. Podle počtu lidí si můžete objednat jednu nebo více lodí, které jsou vyzdobeny vaším jménem a plují vedle sebe a hosté mohou přecházet z jedné pramice na druhou.
Míjeli jsme jeden ostrůvek za druhým, ať už větší nebo menší. Jeden z nejznámnějších ostrůvků patřil Juliánu Santana Barrerovi, který sbíral rozbité panenky, které nacházel v kanálech. Panenky věšel na stromy, prý aby zahnal zlé duchy. Byl to velmi samotářský člověk a o panenkách se dozvěděla veřejnost až snad někdy kolem roku 1990, kdy bylo okolí jeho ostrova vyčištěno.
V jednom okamžiku nás míjí loďka s veslařem oblečeným v českém reprezentačním dresu. Zkoušíme na něj mluvit česky, ale pak se španělsky dozvídáme, že ten pán nemá ani ponětí, že má na sobě český dres.
Celý systém kanalů je zapsán na seznamu historického dědictví UNESCO a kvůli vysychání vody, se bojuje o jeho záchranu.